Le Garde républicain Mattieu Friant s’est distingué avec cette deuxième place obtenue lors du Jumping International de Bordeaux – étape importante de la coupe du monde de saut d’obstacles – qui s’est déroulé du 6 au 9 février 2024. Plus précisément, c’est le couple fusionnel, qu’il forme avec son cheval Destin du Mont, qui a brillé. C’est donc naturellement au cours d’une balade, avec sa monture dont on perçoit l’écho des sabots sur les pavés de la cour de la Garde républicaine, que le cavalier de 37 ans avait accordé une interview à l’Essor en juin 2023, quelques jours après avoir obtenu une troisième place lors du mythique Jumping International de La Baule. Si cela offre un côté atypique à l’entretien, cela n’a, au contraire, rien d’extraordinaire pour les deux intéressés.
Au quotidien avec son cheval
– "Avec mon cheval, nous sommes un couple", assurait d’emblée le Garde républicain. "Je le sens, il me sent. Je connais ses humeurs, ses réactions. On est ensemble". Quasiment jamais l’un sans l’autre. Depuis six ans, ils se côtoient au quotidien. "Je l’ai récupéré quand il avait cinq ans. Il appartenait à une camarade de la Garde républicaine. Nos missions, ce sont les patrouilles et les représentations, comme le défilé du 14 Juillet et les commémorations du 11 Novembre. Mon cheval, je le monte tous les jours". Et Matthieu Friant n’a pas attendu d’intégrer la Garde républicaine pour monter quotidiennement à cheval. C’est peu dire qu’il a toujours baigné dans l’univers de l’équitation
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Issu d'une famille de cavaliers
Voir le jour dans une famille de cavaliers, c’est à quitte ou double. Soit on s’inscrit dans la tradition, soit on prend une trajectoire inverse. Et chez les Friant, l’équitation est l’affaire de tous. Et il y a toujours eu des chevaux à la maison ! La maman a été cavalière. Puis, le papa, Jacques, ancien cavalier professionnel, a également participé à la Coupe des Nations avec l’équipe de France. Il a notamment été champion du monde par équipes. Il y a aussi le petit frère, Pierre-Marie, cavalier professionnel et membre de l’équipe de France. Il concourt au niveau national et international. Mais pour Matthieu, il était évident que l’avenir allait s’écrire à cheval, "mais dans la Gendarmerie", insiste-t-il. "J’étais attirer par le côté militaire et je voulais un métier lié à ma passion".
Un joueur de trompette de chasse
En 2004, il intègre l’école de Châteaulin et conclut sa formation par un stage spécifique de cavalerie. Il est ensuite affecté à la Garde républicaine avec un contrat d’un an, renouvelable à cinq reprises. Il fait ses premiers pas de gendarme adjoint dans le 3ème escadron du régiment de cavalerie , basé à Vincennes, dans le quartier Carnot. En 2009, il passe et réussit le concours de sous-officier, avant de revenir la Garde républicaine. Depuis 2011, il défile chaque année sur les Champs Elysées pour le 14 juillet. "C’est mythique, presque toute la Nation nous remarque", sourit-il. Il est également titulaire du CT1 sport, ce qui lui permet d’enseigner l’équitation auprès des enfants de ses collègues militaires et des Cadets de la Garde républicaine. Parallèlement, il dispute des compétitions avec Destin du Mont quand son emploi du temps le lui permet. Et quand il n’est pas à cheval, ce qui est plutôt rare, Mathieu Friant joue de la trompette de chasse, au sein de la fanfare de la Garde républicaine. Un instrument hérité également de ses ancêtres.
F.S.
