"Le tic-tac du temps, c'est aussi lié à l'opérationnel", commente à L'Essor Christian Prouteau, créateur du GIGN en 1974. Il est aussi à l'origine de ces montres GIGN dans le cadre de l'association des actifs, anciens et amis du GIGN (AAAGIGN), qui compte actuellement près de 300 membres. L'association a ainsi proposé trois montres: deux Arthus Bertrand pour les 20e et 30e anniversaires de l'unité, une de Lip, pour le 45e anniversaire. Ces montres, toutes numérotées et à tirage limité (de 50 à 205 exemplaires), sont présentés dans des coffrets et peuvent porter le nom de l'acheteur et/ou le numéro de son brevet du GIGN (01 pour Christian Prouteau, 02 pour Paul Barril). La montre de Lip a par exemple été tirée à cent exemplaires. Elle est dotée d'un tourbillon, une complication horlogère (mécanisme) permettant de rendre la montre plus précise.
Quant à la montre Rolex submariner de 2004 du GIGN, qui a été retirée des enchères, elle sera retournée à son propriétaire qui avait été victime d'un cambriolage. Selon un ancien de l'unité, elle était vendue 7.800 euros neuve. C'est une montre de plongée mythique mise au point au début des années 1950 par l'explorateur océanographique français Jacques-Yves Cousteau. Elle figurait au poignet de James Bond dans les premiers opus de ses films. Actuellement, le modèle de base d'une Rolex submariner neuve est de 9.500 euros. Mais ce type de montre acquiert de la valeur au fil des années, plus le tirage a été restreint. Ainsi le prix d'origine de la montre Rolex Submariner de 2004 du GIGN, tiré à 120 exemplaires, retiré du catalogue de la vente aux enchères, aurait pu être multiplié au moins par cinq.
Une tradition pour les unités d'élite
Comme toutes les unités d'élite (RAID, unités du commandement des opérations spéciales, …) et de nombreuses unités de l'armée de Terre, de la Marine, comme les sous-marins nucléaires, et de l'armée de l'air de et de l'espace) sont régulièrement approchées par des démarcheurs de grandes marques désireuses de faire figurer sur leurs montres les logos de ces unités. Ainsi le GIGN a déjà connu une vingtaine de séries de montres avec son logo, fabriquées notamment par Breitling, TOT, Panerai, Blancpain, ou Bell & Ross. Certaines, vendues d'occasion, dépassent aujourd'hui les 20.000 euros.
Les antennes GIGN (AGIGN) commencent également à voir leur logo sur une montre, comme la LIP Grande-Nautic "antenne GIGN" datant de 2018. Ces montres sont réservées aux actifs et aux anciens du groupe qui s'engagent à ne pas revendre leur montre GIGN avant dix ans. Une obligation qui assèche aussi le marché de l'occasion et, partant, contribue à faire prendre de la valeur à une montre.
Mais le paysage est en train de changer puisque la Gendarmerie nationale entend désormais protéger son image et ses “marques“, comme le GIGN et la Garde républicaine. Elle fait donc appel à un agent de licence pour commercialiser des produits dérivés. Ainsi, sur la boutique du site officiel de la Gendarmerie, on peut faire l'achat du modèle "Extrem GIGN," de Lip, proposé à 552 euros. Ce modèle a été tiré à 1.973 exemplaires numérotés. 1.973 pour 1973, date de création officielle de l'unité, déclarée opérationnelle en 1974.
Pierre-Marie GIRAUD
