“La fonte des glaces“, son quatrième roman publié chez P.O.L, est un chef-d’oeuvre de loufoquerie comme il en existe peu dans l’édition française. Mais attention, Joël Baqué, grand échalas au physique de jeune homme, n’est pas un clown.
“Je suis commandant de police et je travaille sur la traite des êtres humains dans les Alpes-maritimes“, lâche-t-il.
Le 14 juillet 2016, il était de service au moment de l’attentat à Nice sur la Promenade des Anglais. “J’ai vu les corps. Des images reviennent. Une en fait, celle du corps d’un enfant dont le petit bras dépassait de la couverture qui le recouvrait“, se souvient-il.
Son plus proche collègue, de repos ce soir là et qui se promenait sur la Promenade avec sa femme et sa fille, a été tué dans l’attentat. “Je travaillais avec lui tous les jours. Nos bureaux étaient côte à côte. Il est mort en trois minutes devant sa femme et sa fille. Ça a été une période très difficile“.
A bientôt 54 ans, il songe à prendre une retraite anticipée. A Manosque, le futur ex-policier apparaît d’abord comme un poète et romancier remarquable. Résumer “La fonte des glaces” est une gageure tant on a affaire à une oeuvre d’imagination débridée.
Voici donc l’histoire d’un charcutier retraité et dépressif, Louis, qui va devenir le symbole de la lutte contre le réchauffement climatique après être tombé sous le charme d’un manchot empereur empaillé. On ne dira presque rien de la mort du père de Louis, écrasé par un éléphant dans une bananeraie, du passé funky de Louis sous le nom de “Fuck Dog Louis“, du mystérieux Ivaluardjuk et de la troublante Chantal Garage.
Tout est délirant sauf l’attention constante portée au choix des mots. “Ce qui me passionne“, confie Joël Baqué, “c’est moins l’histoire que les mots, la fluidité des phrases“. “La créativité ce n’est pas l’histoire c’est la phrase elle-même“, résume-t-il.
“Il y a une histoire car il en faut bien une“, concède-t-il. L’amour des mots, le désir d’écrire est venu tard et par hasard. Dire que Joël Baqué n’a pas eu une enfance heureuse est un euphémisme. “On ne me violentait pas mais il y avait un manque total et absolu d’affection de mon père“, dit-il avec pudeur.
Sans diplôme, le jeune Baqué s’engage dans l’armée “pour partir de chez moi le plus vite possible“.
“Plus jeune gendarme de France“, il est affecté dans les forces de maintien de l’ordre “avec le casque et le bouclier“. Rêvant d’enquêtes plutôt que de répression, il entre dans la police mais est “versé d’office” dans le corps des CRS et se retrouve de nouveau à faire du maintien de l’ordre.
Le salut viendra par un livre. Maître-nageur sauveteur chez les CRS en Corse, il récupère un bouquin apporté au poste de secours. C’est un livre d’entretiens entre Philippe Sollers et Francis Ponge et pour Joël Baqué c’est un déclic. “J’ai aimé la concision de Ponge. J’ai été émerveillé par l’importance donnée au lexique. Le langage qui mange tout“. “J’étais totalement étranger à la poésie et soudain je trouvais des choses qui m’intéressaient”.
L’enfant mal-aimé, sans diplôme, se plonge dans la poésie. Il dévore tout. “L’envie d’écrire est venue ensuite. D’abord des textes très courts que j’envoyais à de petites revues“, se souvient-il. Son premier texte, un recueil de poésie, “Angle plat” est publié en 2002.
Trois autres recueils suivront avant qu’il ne publie son premier roman chez P.O.L en 2011. Parlant de Louis, le personnage principal de “La fonte des glaces“, il le décrit comme “un anti-héros un peu pathétique“. “J’ai de la tendresse pour les personnages qui sont comme ça. Je m’attache à eux peut-être parce que je leur ressemble“, dit-il dans un éclat de rire.
AFP
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